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Rheinmetall und das Land Hessen haben eine Absichtserklärung zum Ausbau des Rüstungsstandorts Nordhessen unterzeichnet. Vorstandschef Armin Papperger und Ministerpräsident Boris Rhein (CDU) unterzeichneten das Dokument am Flughafen Kassel-Calden. Der Düsseldorfer Konzern, Deutschlands größter Rüstungshersteller, plant Investitionen von über 260 Millionen Euro in den kommenden Jahren.
Werk Kassel, Flughafen, Drohnentests: Drei Baustellen gleichzeitig
Das Investitionspaket gliedert sich in drei Schwerpunkte. Rheinmetall will das bestehende Werk in Kassel ausbauen. Parallel entsteht ein zentraler Logistik- und Trainingsstandort. Der dritte Baustein ist ein Drohnentestzentrum, das den Flughafen Kassel-Calden als Testgelände nutzen soll.
Das Land Hessen beteiligt sich mit einem zweistelligen Millionenbetrag an den Gesamtinvestitionen. Hessen fördert außerdem ein Hessisches Drohnenkompetenzzentrum mit acht Millionen Euro. Dieses Kompetenzzentrum wird von der Technischen Universität Darmstadt betrieben und ist ein eigenständiges Vorhaben neben dem Rheinmetall-Projekt.
Über 1.000 Stellen in Kassel und Calden geplant
Rheinmetall rechnet perspektivisch mit mehr als 1.000 neuen Arbeitsplätzen an beiden Standorten. Eine verbindliche Zeitlinie für die Stellenschaffung wurde nicht genannt. Für eine Region, in der Rheinmetall in Kassel bereits präsent ist, wäre das ein erheblicher Zuwachs.
Für Zulieferer und Dienstleister im Umfeld des Werks bedeutet das Investitionsprogramm mittelfristig eine höhere Nachfrage nach Komponenten, Infrastrukturleistungen und Fachpersonal. Wie schnell konkrete Aufträge in den Markt gelangen, hängt vom Projektfortschritt ab.
„Defence Hub Nordhessen“: Flughafen als strategisches Element
Das Gesamtkonzept trägt den Namen „Defence Hub Nordhessen“. Ministerpräsident Rhein betonte, dass sich das Land mit diesem Vorhaben klar zum Kassel Airport bekenne. Der Flughafen Kassel-Calden war in der Vergangenheit wirtschaftlich unter Druck geraten. Rheinmetall soll ihm nun eine neue strategische Funktion geben.
Drohnentests erfordern kontrollierte Lufträume und ausreichend Rollfeld. Der Flughafen Calden erfüllt beide Voraussetzungen. Für die Verteidigungsindustrie ist ein eigener Testbetrieb in Deutschland operativ und genehmigungsrechtlich relevanter als Standorte im Ausland.
Einordnung für industrielle Zulieferer
Drohnensysteme für den Verteidigungsbereich sind technisch komplex. Sie verbinden Elektronik, Antriebstechnik, Sensorik und Softwareentwicklung. Für Mittelständler, die in diesen Bereichen produzieren, kann der Ausbau eines Testzentrums in Kassel Qualifizierungsmöglichkeiten und Nachfrageimpulse bedeuten. Konkrete Ausschreibungen liegen noch nicht vor.
Rheinmetall hat seinen Kasseler Standort traditionell auf Fahrzeugkomponenten ausgerichtet. Die Erweiterung in Richtung unbemannter Systeme ist eine strategische Verschiebung. Inwiefern bestehende Produktionskapazitäten umgewidmet oder neue Hallen errichtet werden, ist aus den bisherigen Angaben nicht abzuleiten.
Fazit
Rheinmetall bündelt in Nordhessen Produktion, Logistik, Training und Drohnentests an einem Standort. Das Volumen von über 260 Millionen Euro und die angekündigten 1.000 Stellen sind substanziell. Für Unternehmen aus dem Rüstungszuliefererbereich, der Logistik oder der Sensorik lohnt es sich, die Projektentwicklung in Kassel und Calden zu verfolgen. Konkrete Vergabeentscheidungen stehen noch aus.
