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Die Deutsche Bahn verzeichnet im Fernverkehr eine deutlich verschlechterte Betriebsleistung. Im ersten Halbjahr 2026 fielen acht Prozent aller Fernzüge ganz oder auf Teilstrecken aus. Das sind drei Prozentpunkte mehr als im Vorjahreszeitraum. Die Ausfallquote erreicht damit den zweithöchsten Wert seit 2019. Die Daten stammen aus einer Antwort des Bundesverkehrsministeriums auf eine parlamentarische Anfrage der Grünen-Fraktion.
Pünktlichkeit weit unter dem Zielwert
Nur 58,7 Prozent der Fernzüge waren in den ersten sechs Monaten pünktlich. Die Bahn definiert Pünktlichkeit als Ankunft mit weniger als sechs Minuten Verspätung. Zugausfälle fließen in diese Kennzahl nicht ein, weshalb das tatsächliche Bild für Fahrgäste schlechter ist, als die Pünktlichkeitsstatistik allein zeigt.
Schlechter war die Lage zuletzt im ersten Halbjahr 2024. Damals lag die Ausfallquote bei zwölf Prozent, bedingt durch mehrtägige Streiks der Gewerkschaft Deutscher Lokomotivführer. Im laufenden Jahr fehlt dieser Sondereffekt. Die Verschlechterung beruht auf strukturellen Problemen.
Fahrzeugstörungen als Hauptursache
Ausfälle und Verspätungen hängen laut dem Grünen-Abgeordneten Matthias Gastel häufig mit technischen Störungen an den Fahrzeugen zusammen. Gastel fordert eine stärkere präventive Instandhaltung der Flotte und plädiert dafür, an wichtigen Knotenbahnhöfen mehr Reservezüge und Personal vorzuhalten.
Für Unternehmen mit regelmäßigem Geschäftsreiseaufkommen oder Mitarbeitern im Pendelbetrieb bedeutet das konkret: Die Zuverlässigkeit des Fernverkehrs als Planungsgrundlage sinkt weiter. Acht Prozent Ausfallquote heißt, dass statistisch gesehen jede dreizehnte Dienstreise per Bahn mit einem Totalausfall der Verbindung rechnen muss.
Generalsanierung unter Druck
Die Bahn setzt seit Jahren auf ein Programm zur Generalsanierung hochbelasteter Strecken. Mehr als 40 Abschnitte sollen bis 2036 grunderneuert werden. Die Methode: vollständige Streckensperrung für jeweils rund ein halbes Jahr, um Gleis, Weichen, Oberleitungen und Stellwerke in einem Zug zu erneuern.
Das Konzept gerät zunehmend unter Druck. Mehrere Sanierungen verzögerten sich, die Kosten stiegen, und die erhoffte Pünktlichkeitsverbesserung auf sanierten Strecken blieb hinter den Erwartungen zurück. Bahnchefin Evelyn Palla kündigte Anfang Juli 2026 an, das Konzept zu überprüfen. Ein überarbeiteter Plan soll in den nächsten Wochen vorgestellt werden.
Was das für Betriebe bedeutet
Unternehmen, die auf pünktliche Bahnverbindungen angewiesen sind, etwa für Montage- oder Serviceeinsätze, müssen mit anhaltenden Einschränkungen rechnen. Ein verlässlicher Zeithorizont für strukturelle Verbesserungen ist derzeit nicht erkennbar. Das gilt besonders für Standorte, die über Strecken erreichbar sind, die noch nicht saniert wurden oder deren Sanierung sich verzögert.
Für Logistikverantwortliche im Schienengüterverkehr ist die Lage im Fernverkehr ein indirekter Indikator. Engpässe im Personenverkehr belasten dasselbe Netz, das auch für Gütertransporte genutzt wird. Kapazitätsprobleme und Verspätungskaskaden wirken auf beide Bereiche.
Fazit
Die Halbjahresdaten 2026 belegen eine Verschlechterung gegenüber dem Vorjahr, ohne dass ein Streik oder ein Einzelereignis als Erklärung dient. Fahrzeugmängel und ein unter Druck geratenes Sanierungsprogramm sind die Hauptfaktoren. Solange das überarbeitete Konzept der Bahn nicht vorliegt, fehlt eine belastbare Grundlage für eine verbesserte Prognose.
